Navigation Internet : des liens multidimensionnels sinon rien

La navigation ou le butinage sur Internet est quasiment devenueune seconde nature pour tout internaute. Son principe est désormaisconnu de tous : un lien sur un mot dans un texte permet de redirigervers un autre document. Et le principe peut s'appliquer ainsi àl'infini. Mais, tel qu'il est conçu aujourd'hui, le lien hypertexteassocie un seul document à chaque lien. Conçu par Alex Primo etdéveloppé par Raquel Recuro, respectivement professeur et chercheur àl'université Rio Grande do Sul au Brésil, le système baptisé co-link,qui permet d'établir plusieurs destinations à chaque lien. Si cesystème se généralisait, il pourrait modifier sensiblement lanavigation sur Internet. Son application pourrait être plus facilementmise en œuvre sur les intranet et enrichir le travail collaboratif.

Lanotion d'hypertexte s'est réellement développée à partir des travaux deTim Berners-Lee sur ce qu'on appelait il y a quelques années encore leWorld Wide Web et dont les standards sont régis par le W3C. Mais, onattribue couramment les premières réflexions d'hypertexte à VannevarBush dans un article publié en 1945 : « As we may think ». Dès lesannées 30, Vannevar Bush proposait un système Memex dont le mode defonctionnement, plutôt révolutionnaire pour l'époque, donnait déjà desprincipes du fonctionnement ressemblant à l'hypertexte.

Desaméliorations ont déjà apporté aux technologies hypertexte, expliquentles concepteurs de co-link donnant en particulier plus de possibilitéaux développeurs. Par exemple, ouvrir une page d'une taille fixe, sansboutons, barre de menus. Mais, poursuivent-ils, ils restent fermés sureux-mêmes et les internautes ne peuvent rien faire d'autres que lesactiver. Les technologies co-link font sauter ce verrou.

Comment co-link fonctionne-t-il ?

Quand l'internaute clique sur un lien, une petite fenêtre s'ouvre sur le mot avec une liste de destination pouvant être sélectionnée, chaque destination étant baptisée un co-lien (co-link). Avec cette fonctionnalité, un lien n'ouvre pas directement une nouvelle page. Chaque menu activé suite à un clic propose à l'internaute de cliquer sur plusieurs liens, mais aussi de créer ses propres liens. Il lui suffit pour cela d'indiquer l'URL de la page sélectionnée, la description, son nom et son adresse e-mail. Dès qu'il a renseigné ces différents items, la nouvelle destination est ajoutée à la liste des liens déjà existants. Il est bien entendu possible d'effectuer des modifications, notamment pour corriger les erreurs de frappe toujours possible. Ainsi, de mono-directionnel, le lien devient, avec le mécanisme du co-link, multidirectionnel. La technologie co-link, dont le code source est sous licence GPL, est accessible et téléchargeable sur le site de co-link (adresse du site ci-dessous). Les développements se sont appuyés sur des logiciels Open Source, en particulier le langage PHP et la base de données MySQL et peut donc être utilisés avec tout serveur supportant ces technologies. Des modifications sur l'utilisation des technologies du Web La technologie de co-link modifie sensiblement l'utilisation du Web en rendant plus floue la frontière entre celui qui écrit et celui qui lit, puisque ce dernier enrichir le texte de ses propres liens. Elle est de nature à modifier le fonctionnement des groupes de travail collaboratif. Bien sûr son application sur le Web pose des problèmes complexes. Mais les créateurs de co-link y voit la possibilité de poursuivre l'enrichissement de documents existants. Par exemple, un groupe de chercheurs pourrait utiliser ce système pour produire des documents dont les références sont beaucoup plus riches. Une fois publié sur Internet, le même document continué à être enrichi directement par les internautes. Une copie du document originel devant être sauvegardé afin de maintenir son intégrité. Comparaison des liens traditionnels et des liens créés avec co-link

Les liens conventionnels	Les liens avec co-link
Le lien est unidirectionnel et point sur un seul autre document à la fois	Le lien peut pointer simultanément sur plusieurs documents
L'internaute peut cliquer sur un lien, mais ne peut modifier ses fonctionnalités	Outre la possibilité de sélection d'un lien, l'internaute peut ajouter de nouvelles destinations pour un lien existant
Seul le programmeur est habilité à définir un lien	L'internaute peut lui-même créer des liens. L'hypertextualité est donc ouverte à tous
L'internaute ne peut pas modifier le code d'une page	Tout internaute peut ajouter, modifier ou supprimer un lien ou une direction.

(source co-link)

Quid des moteurs de recherche ?

Asupposer que ce genre de technologie se généralise sur le Web, ilentraînerait aussi des modifications sur le fonctionnement des moteursde recherche. La technologie développée par Larry Page et Sergey Brinpour la conception du moteur de recherche Google s'appuyait surl'algorithme de recherche Pagerank. Le principe de base de cetalgorithme est relativement simple et s'appuyait sur les pratiques desmilieux scientifiques, à savoir le nombre de références accordées à unarticle. Transposé au Web, cette méthode détermine l'importance d'unepage calculé par Google en fonction du nombre de liens qui pointentvers elle et aussi de l'importance de ces liens. Il s'agit donc d'unprocessus itératif donc la convergence n'est pas assurée en théorie,mais qui l'est en pratique. Pagerank mesure l'importance d'une page etnon d'un site.


Le site de co-link
http://www.co-link.org

La proposition originelle de l'hypertexte par Tim Berners-Lee et Robert Cailliau
http://www.w3.org/Proposal.html

d'après http://www.itrmanager.com/article.php?oid=36444